Vartkess Knadjian est le Directeur général de Backes & Strauss, la plus ancienne société de diamants au monde, créée en 1789. Sous sa direction, au cours des 35 dernières années, Backes & Strauss est passée d'un petit bureau d'achat de diamants à l'un des plus grands créateurs de garde-temps au monde.
Né à Addis Abeba, en Éthiopie, en 1955, Vartkess a été totalement immergé dans l'art de l'horlogerie dès son plus jeune âge grâce à son père, Antranig Knadjian, qui a été nommé horloger officiel de l'Empereur éthiopien, Haïlé Sélassié. Dans sa petite enfance, Vartkess s'installe au Royaume-Uni et poursuit ses études à la London School of Economics (LSE), où il obtient un BSc. (Econ) avec spécialisation en relations internationales en 1976.
La même année, Vartkess rejoint Backes & Strauss, alors basé à Anvers, en Belgique ; à peine six ans plus tard, il est nommé à la tête de ce bureau. Depuis 1982, Vartkess a développé l'entreprise, faisant de Backes & Strauss une référence inégalée sur la scène internationale du diamant. En 2006, Backes & Strauss a uni ses forces à celles du groupe Franck Muller.
Outre la course à pied, le golf et la cuisine, Vartkess a consacré une grande partie de son temps libre à la communauté arménienne et à l'UGAB en particulier. Il a été président de l'UGAB Belgique de 1992 à 2005. Il est également étroitement lié à l'Arménie depuis 1993, date à laquelle il a commencé à travailler avec la fabrique de diamants Shoghakan. Afin de rassembler les bijoutiers arméniens du monde entier, il a fondé, avec Pierre Akkelian, l'Association des bijoutiers arméniens et a créé la Fondation des bijoutiers arméniens afin de récolter des fonds pour la recherche sur l'histoire des bijoutiers, commerçants et marchands de pierres arméniens. Aujourd'hui, Vartkess est un partenaire de Lori Diamond Factory à Nor Keghi, en Arménie, et exploite davantage les capacités informatiques du pays à mesure que le commerce se développe en ligne.
Vartkess et son épouse Sylvia Serabian ont deux enfants majeurs, Taline et Levon.
Élu au Conseil d'administration central de l'UGAB en 2019.